Na bijna 25 jaar hebben we vorige week afscheid genomen van Ben Zegers. Ben Zegers heeft bij de Gerrit Rietveld Academie veel verschillende rollen ingevuld waardoor hij bijna een eigen laag in de geschiedenis van de academie geworden is: van inspirerend docent tot directeur onderwijs, van bestuurder tot zijn laatste rol als adviseur. Wat al deze functies verbond, was zijn kunstenaarschap. Hij wist ontwikkelingen te verbeelden in beeld of taal, wat vaak een kunstwerk op zich was.
Zijn brede kennis van de academie en haar verleden maakte hem voor velen een vertrouwde gids. We zullen zijn aanwezigheid op de academie missen: zijn humor, zijn liefde voor kunst en onderwijs, en zijn aandachtige manier van kijken. Hij kan op een eigen beeldende manier vertellen en schrijven, waardoor je altijd even werd meegenomen in zijn gedachtewereld. Bovenal zullen we hem missen als een toegankelijk, betrokken en oprecht mens.
Bens woorden voor vertrek:
"Say bzzzz as long as you can- is de titel van een schilderij door Manel Esparbe i Gasca en stelt een bijenkorf voor. Manel was een van de weinigen die ik al een tijdje kende op de Rietveld toen ik hier vanaf 2001 een dag per week kwam lesgeven in het unieke Basisjaar. Ik raakte er al gauw van overtuigd dat wanneer je de kunst in wil, dat dan de Rietveld de beste plek op aarde is. Zonder planning voor een zogeheten loopbaan rolde ik vervolgens van de ene in de andere functie. Daar heb ik zelf reuze veel van geleerd. Het belangrijkste echter is dat de Rietveld van lieverlee THUIS geworden is waar de nabijheid van de medemens, of het nu studenten, docenten, conciërges of andere medewerkers zijn, het allerbelangrijkst blijft. Desalniettemin zijn we hier allen voorbijgangers en dragen allemaal voor korte of langere tijd op een of andere manier bij aan de gonzende dynamiek die het leven aan de Rietveld kenmerkt. Voor mij is het tijd geworden om verder te kijken. Ondertussen koester ik de goede herinneringen.”
Met warme waardering laten we hem gaan, en wensen we hem alle ruimte voor nieuwe ideeën, avonturen en verhalen.
Foto: Ben Zegers door Jordi de Vetten